Traduzido do artigo original em espanhol. Ler em espanhol
O Monopoly é um dos jogos de tabuleiro mais famosos do mundo: calcula-se que foram vendidas mais de 275 milhões de cópias. Mas o homem que ficou milionário com ele não o inventou.
Quem inventou foi uma mulher. E pela ideia pagaram a ela cerca de 500 dólares.
Lizzie Magie, inventora
Elizabeth Magie, que todos chamavam de Lizzie, nasceu nos Estados Unidos em 1866. Foi taquígrafa, escritora, atriz… e também inventora.
Numa época em que pouquíssimas mulheres tinham patentes, em 1904 ela conseguiu a de um jogo de tabuleiro: The Landlord's Game, "o jogo do senhorio".
Um jogo para ensinar
O objetivo dela não era só divertir, mas ensinar. Queria mostrar que, quando poucos ficam com todas as propriedades, os outros acabam arruinados.
Por isso o jogo tinha dois tipos de regras: umas em que todos ganhavam quando se criava riqueza, e outras em que o objetivo era criar monopólios e arruinar os rivais. Adivinhe quais ficaram populares.
Um jogo copiado à mão
Durante quase trinta anos, o jogo foi copiado à mão. Estudantes e grupos de amigos jogavam, e cada um mudava alguma coisa. Não se comprava numa loja: o tabuleiro era desenhado em casa.
Em Atlantic City, uma comunidade de quacres deu às casas os nomes das ruas da cidade. Esses nomes continuam no Monopoly clássico dos Estados Unidos.
Chega Charles Darrow
Charles Darrow era um vendedor que tinha ficado desempregado com a Grande Depressão. Uns amigos mostraram a ele aquela versão do jogo, e ele copiou as regras.
Vendeu para a empresa Parker Brothers, e em 1935 o jogo foi lançado com um nome novo: Monopoly. E com Darrow como inventor.
Um sucesso imediato
No primeiro ano foram vendidas cerca de 278 mil cópias, e no ano seguinte, mais de 1,7 milhão. Darrow ficou milionário, e durante décadas sua história foi contada: a de um desempregado que inventou um jogo em plena crise.
A Parker Brothers também comprou a patente de Lizzie. Segundo a maioria das fontes, pagaram a ela cerca de 500 dólares, e o crédito continuou sendo de Darrow.
Pela patente do seu jogo, Lizzie Magie recebeu cerca de 500 dólares.
Uma mulher que já denunciava a injustiça
Lizzie já conhecia a injustiça. Anos antes, tinha publicado um anúncio no jornal se oferecendo à venda como "escrava", para denunciar as poucas oportunidades que as mulheres tinham.
Morreu em 1948 sem que quase ninguém soubesse que a ideia do Monopoly era dela.
A verdade vem à tona
O nome dela voltou à tona nos anos 1970, quando um professor de economia, Ralph Anspach, investigou a origem do jogo para se defender de um processo pelo seu próprio jogo: o Anti-Monopoly.
Um jogo criado para alertar contra a ganância acabou deixando rico quem ficou com a ideia.
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Ver o vídeo no YouTubeDarrow foi um trapaceiro, ou simplesmente foi mais esperto que ela?
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Fontes (em espanhol)
- Lizzie Magie y la patente de The Landlord's Game (US 748,626, 5 de enero de 1904): Wikipedia (Lizzie Magie, The Landlord's Game), National Women's History Museum y Parade.
- Versión de los cuáqueros de Atlantic City y Charles Darrow: Wikipedia (Monopoly), Smithsonian Magazine y Saturday Evening Post.
- Venta a Parker Brothers (1935), ventas del primer y segundo año y los unos 500 dólares pagados a Magie: Wikipedia, Women's History Museum y All That's Interesting.
- Anuncio en el que Magie se ofreció «en venta»: Smithsonian Magazine y All That's Interesting.
- Ralph Anspach y Anti-Monopoly: Wikipedia (Monopoly, Lizzie Magie).
- Más de 275 millones de copias vendidas: estimación citada por varios medios (la Biblioteca del Congreso de EE. UU. habló de más de 250 millones en 2010).
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