Adidas e Puma: dois irmãos que se odiavam e dividiram uma cidade ao meio

Adidas e Puma são rivais há mais de setenta anos. Mas foram fundadas por dois irmãos que moravam na mesma casa… e que terminaram sem se falar até a morte.

Esta é a história da briga de família que dividiu uma cidade ao meio.

Tênis na lavanderia

Nos anos 1920, em Herzogenaurach, uma pequena cidade da Alemanha, Adolf Dassler, que todos chamavam de Adi, começou a fabricar calçados esportivos na lavanderia da mãe.

Adi era o inventor: calado e obcecado pelos detalhes. Seu irmão mais velho, Rudolf, era o vendedor: extrovertido e bom de negócio.

Em 1924 fundaram juntos a Fábrica de Calçados Irmãos Dassler.

Jesse Owens e as quatro medalhas

Em 1936 conseguiram algo enorme: Adi convenceu o atleta americano Jesse Owens a usar seus calçados nos Jogos Olímpicos de Berlim. Owens ganhou quatro medalhas de ouro.

A guerra dentro de casa

Mas dentro de casa as coisas iam mal. Os dois irmãos moravam com suas famílias sob o mesmo teto, e as brigas entre eles e suas esposas eram cada vez mais fortes.

A Segunda Guerra Mundial piorou tudo. Os dois tinham sido membros do partido nazista, e depois da guerra se acusaram mutuamente. Rudolf passou cerca de um ano preso e, segundo várias versões, culpava o irmão.

1948: a ruptura

Em 1948, a sociedade se rompeu para sempre.

Rudolf foi para o outro lado do rio Aurach e fundou sua própria empresa. Primeiro a chamou de Ruda, por Rudolf Dassler, e meses depois a rebatizou: Puma.

Adi ficou com a fábrica original, e em 1949 registrou a sua com o apelido e o sobrenome: Adi Dassler. Adidas.

Adidas vem de "Adi Dassler". A Puma primeiro se chamou "Ruda", por Rudolf Dassler.

A cidade dos pescoços tortos

A briga não ficou só na família. A Adidas e a Puma eram as maiores empregadoras da cidade, e cada morador teve de escolher um lado. Havia bares, padarias e barbearias da Adidas, e outras da Puma.

Antes de falar com alguém, as pessoas olhavam que calçado a pessoa usava. Por isso Herzogenaurach ganhou o apelido de "a cidade dos pescoços tortos".

A rivalidade em campo

A rivalidade também foi parar nos campos. Na Copa do Mundo de 1954, a Alemanha jogou a final com chuteiras da Adidas com travas que podiam ser trocadas, e venceu a Hungria debaixo de chuva. Atenção: segundo o Escritório Alemão de Patentes, Adi Dassler não inventou as travas rosqueáveis, mas a seleção jogou a final com elas.

Separados até no cemitério

Rudolf morreu em 1974 e Adi em 1978. Nunca fizeram as pazes, e estão enterrados em extremos opostos do cemitério da cidade.

Foram precisos mais de sessenta anos para um gesto de paz: em 2009, funcionários da Adidas e da Puma jogaram juntos uma partida de futebol amistosa.

Hoje

Hoje a Adidas vende cerca de 25 bilhões de euros por ano, e a Puma, mais de 7 bilhões. E as duas continuam com a sede na mesma cidade.

Dois irmãos que não se suportavam criaram, sem querer, a rivalidade mais famosa do esporte.