En 1915, Estados Unidos invadió Haití y se quedó diecinueve años. Y cuando por fin se fue, llegó algo peor: un médico que se convirtió en dictador.
En la [segunda parte](haiti-2.html) vimos cómo Francia le cobró a Haití su libertad. Esta es la tercera parte.
Julio de 1915
En julio de 1915, el presidente Vilbrun Guillaume Sam mandó ejecutar a 167 presos políticos. Al día siguiente, una multitud furiosa lo sacó de la embajada de Francia y lo mató.
Ese mismo día, el 28 de julio, desembarcaron los marines de Estados Unidos. Oficialmente, para poner orden. Pero detrás estaban los intereses de un gran banco de Nueva York, el National City Bank.
Las aduanas, los bancos y el tesoro
En seis semanas, Estados Unidos tomó las aduanas, los bancos y el tesoro de Haití. Y el 40 % de los ingresos del país se destinó a pagar deudas con bancos estadounidenses y franceses.
Para construir carreteras, los marines obligaron a miles de campesinos a trabajar sin paga. Un sistema de trabajo forzado que a muchos haitianos les recordó la esclavitud.
La rebelión de los cacos
Muchos se rebelaron. Un antiguo oficial, Charlemagne Péralte, llegó a reunir a miles de rebeldes, a los que llamaban cacos. En 1919, los marines lo mataron.
Según distintas estimaciones, durante la ocupación murieron entre 3.000 y 15.000 haitianos.
En 1918, Haití aprobó una nueva constitución que, por primera vez desde la independencia, permitía a los extranjeros ser dueños de tierras. Franklin Roosevelt, futuro presidente de Estados Unidos, llegó a decir que la había escrito él.
La ocupación de Estados Unidos duró diecinueve años: de 1915 a 1934.
En 1934, los marines por fin se fueron. Pero Estados Unidos siguió controlando las finanzas de Haití hasta 1947.
Papa Doc
En 1957 ganó las elecciones un médico conocido por haber luchado contra enfermedades en el campo: François Duvalier. Le decían Papa Doc.
Pero el doctor pronto mostró su otra cara. Creó su propia milicia: los tontons macoutes, llamados así por un personaje del folclore haitiano que se lleva a la gente en un saco.
En 1964 se declaró presidente vitalicio. Se presentaba como sacerdote vudú y se vestía como el Barón Samedi, el espíritu de la muerte: traje negro y gafas oscuras.
Se calcula que durante su gobierno fueron asesinadas más de 30.000 personas. Y miles de médicos, maestros e ingenieros huyeron del país.
Baby Doc
Cuando murió, en 1971, el poder pasó a su hijo, Jean-Claude. Tenía diecinueve años: el presidente más joven del mundo. Le decían Baby Doc.
Mientras el país seguía en la pobreza, Baby Doc celebró en 1980 una boda que costó unos dos millones de dólares. Según Transparencia Internacional, se habría quedado con entre 300 y 800 millones de dólares.
Según Transparencia Internacional, Baby Doc se habría quedado con entre 300 y 800 millones de dólares.
En 1986, las protestas se extendieron por todo el país. El 7 de febrero, Baby Doc huyó a Francia en un avión de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Veinticinco años después, en 2011, volvió a Haití. Fue acusado de corrupción, pero murió en 2014 sin haber sido condenado.
Lo que quedó
Diecinueve años de ocupación y veintinueve de dictadura. Haití llegó al final del siglo XX con sus instituciones destruidas, y con muchos de sus mejores profesionales en el extranjero.
En la [cuarta parte](haiti-4.html): la llegada de la democracia, el terremoto de 2010 y las pandillas.
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Fuentes
- Ejecución de 167 presos y muerte de Vilbrun Guillaume Sam, desembarco del 28 de julio de 1915, papel del National City Bank, control de aduanas, bancos y tesoro, 40 % de los ingresos para deudas, trabajo forzado, Charlemagne Péralte (1919), estimaciones de muertos (entre 3.250 y 15.000), constitución de 1918 y declaraciones de Franklin D. Roosevelt, retirada en 1934 y fin del control financiero en 1947: Wikipedia (United States occupation of Haiti).
- François Duvalier: elección de 1957, tontons macoutes, presidente vitalicio (1964), imagen del Barón Samedi, más de treinta mil asesinados y muerte en 1971: Wikipedia en español (François Duvalier).
- Jean-Claude Duvalier: presidente a los 19 años, boda de 1980, entre 300 y 800 millones de dólares según el Informe Global de Corrupción 2004 de Transparencia Internacional, huida a Francia el 7 de febrero de 1986, regreso en 2011 y muerte en 2014: Wikipedia (Jean-Claude Duvalier).
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