Traduit de l'article original en espagnol. Lire en espagnol
Votre téléphone est fabriqué par une entreprise… qui vendait du poisson séché. Avant les téléviseurs, les puces et les téléphones pliables, Samsung était une petite boutique de commerce en Corée.
Une boutique à Daegu
Corée, 1938. Lee Byung-chul ouvre un petit commerce dans la ville de Daegu. Il vend du poisson séché, des fruits, des légumes… et des nouilles fabriquées sur place.
Il l'appelle Samsung, ce qui signifie « trois étoiles » en coréen.
Au fil des ans, l'affaire grandit et Lee déplace sa base de Daegu à Séoul. Samsung cesse d'être une boutique pour devenir un groupe d'entreprises présent dans de nombreux secteurs.
Du poisson à l'électronique
En 1969, il fait le saut qui change tout : il se lance dans l'électronique. Son premier grand produit est un téléviseur noir et blanc.
C'était un pari risqué. La Corée était encore un pays en développement, et rivaliser avec les grandes marques japonaises et américaines semblait impossible. Mais Samsung s'est mis à fabriquer, à apprendre et à grandir.
« Samsung » signifie « trois étoiles » en coréen.
Le fils qui voulait tout changer
À la mort de Lee Byung-chul, son fils Lee Kun-hee devient en quelques semaines le deuxième président du groupe. Et ce qu'il voit ne lui plaît pas : Samsung vend beaucoup, mais beaucoup de ses produits ont la réputation d'être bon marché et de mauvaise qualité.
En 1993, il réunit environ 200 dirigeants à Francfort, en Allemagne, et leur parle pendant environ trois jours. Cette réunion est connue comme la « Déclaration de Francfort », et c'est de là qu'est née l'idée de la « Nouvelle gestion » : cesser de rivaliser sur la quantité et commencer à rivaliser sur la qualité.
Le bûcher de téléphones
Mais dans les années 1990, ses portables continuaient de tomber en panne. En mars 1995, Lee Kun-hee apprend la mauvaise qualité des téléphones Anycall de la marque et prend une décision que personne n'a oubliée.
Il fait rassembler environ 150 000 appareils défectueux, d'une valeur d'environ 50 milliards de wons (plus de 40 millions de dollars de l'époque), et y met le feu devant quelque deux mille employés.
En 1995, Samsung a brûlé environ 150 000 téléphones défectueux devant ses employés.
Le message était limpide : un mauvais produit ne se vend pas, il se détruit. Depuis ce jour, la qualité est devenue une obsession dans l'entreprise.
De la honte au leadership
Ce bûcher est devenu une légende interne. Samsung a investi dans le design, dans sa propre technologie et dans la fabrication de ses propres composants, comme les écrans et les puces mémoire.
Aujourd'hui, Samsung est l'un des plus grands fabricants de téléphones du monde, et ses écrans et puces se trouvent dans de nombreux appareils d'autres marques.
D'une boutique de poisson séché à Daegu… à votre poche.
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Sources (en espagnol)
- Historia de la empresa: Wikipedia, Samsung, y GSMArena, «From seafood trader to global technology powerhouse».
- El fundador: Wikipedia, Lee Byung-chul.
- Declaración de Frankfurt (1993) y la hoguera de teléfonos Anycall (1995): The Korea Herald y TechCrunch, «How Samsung Got Big».
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