A NASA muda de plano: Artemis III não irá mais à Lua, mas quer pousar lá em 2028

A NASA mudou o roteiro da sua volta à Lua. A missão Artemis III, que seria a do pouso, não vai mais tentar descer na Lua. Mas a agência diz que a meta de pisar lá de novo continua de pé, e mais rápido: antes do fim de 2028.

A mudança

Segundo o que a NASA explicou, a Artemis III agora será um ensaio de cerca de 14 dias em órbita baixa da Terra. Lá, quatro astronautas vão praticar o acoplamento com os módulos de pouso lunar que estão sendo desenvolvidos por duas empresas privadas: SpaceX e Blue Origin.

Ou seja: antes de arriscar descer na Lua, eles querem comprovar perto de casa que as naves se encaixam e funcionam bem juntas.

A Artemis III será um ensaio de cerca de 14 dias na órbita da Terra, não um pouso.

As datas

O administrador da NASA, Jared Isaacman, confirmou na sexta-feira, 23 de outubro, que a agência mantém o calendário para lançar a Artemis III em meados de 2027.

E a grande meta continua sendo que os astronautas voltem a caminhar na Lua antes do fim de 2028, com a ideia de construir mais tarde uma base permanente perto do polo sul lunar.

Por que o polo sul

O polo sul da Lua interessa muito aos cientistas porque em algumas crateras que nunca recebem luz do Sol pode haver gelo de água. Esse gelo seria muito valioso: poderia ser transformado em água para beber, em oxigênio para respirar e até em combustível.

De onde viemos

O programa Artemis é o plano dos Estados Unidos para voltar à Lua pela primeira vez desde as missões Apollo, que terminaram em 1972. A missão anterior, a Artemis II, decolou em abril de 2026 com astronautas a bordo para dar uma volta ao redor da Lua.

Nenhum ser humano pisou na Lua desde 1972.

O que a mudança significa

Para alguns, tirar o pouso da Artemis III parece um passo atrás. Para a NASA, é uma forma de reduzir riscos: ensaiar primeiro as manobras mais delicadas perto da Terra, onde um problema é mais fácil de resolver. Se tudo der certo, o grande momento chegaria na missão seguinte.