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Actualité · Science« D-rex » : un champignon géant aux racines vieilles de 65 millions d'années découvert en Chine
Il mesure jusqu'à 50 centimètres et pèse plus de deux kilos. C'est le plus grand champignon connu de son groupe, et les paysans du Yunnan l'avaient vu avant les scientifiques.
Traduit de l'article original en espagnol. Lire en espagnol
Article publié le 27 octobre 2026. La situation a pu évoluer depuis.
On l'appelle « D-rex », comme un dinosaure. Et ce n'est pas un hasard : c'est un champignon géant découvert en Chine, dont la lignée remonterait, selon les scientifiques, à environ 65 millions d'années, peu après l'extinction des dinosaures.
Le champignon
Son nom scientifique est Dianjunus rex. Il pousse dans les forêts de la province du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, sur les racines ligneuses d'une espèce de chêne-liège chinois.
Ses structures reproductrices, les parties qui sortent vers le haut, peuvent mesurer environ 50 centimètres et peser jusqu'à 2,2 kilos.
Le « D-rex » mesure jusqu'à 50 cm et pèse jusqu'à 2,2 kilos.
Un record, avec des nuances
C'est le champignon aux structures reproductrices les plus grandes connues dans son groupe, celui des ascomycètes, auquel appartiennent par exemple les truffes et les levures. Les précédents records de ce groupe mesuraient de 20 à 30 centimètres.
Il faut le dire clairement : ce n'est pas le plus grand champignon du monde. D'autres groupes de champignons ont des spécimens bien plus grands. Mais dans sa famille, c'est un géant.
Une nouvelle famille
La découverte est si particulière que les chercheurs ont dû créer une nouvelle famille pour le classer : Dianjunaceae. Selon leur analyse, cette lignée se serait séparée il y a environ 65 millions d'années. C'est une hypothèse fondée sur l'ADN, pas sur des fossiles.
Les paysans l'avaient vu avant
Le plus curieux : les paysans de la région connaissaient déjà ce champignon. Ils l'avaient vu de nombreuses fois, mais personne ne l'avait décrit scientifiquement.
Tout a changé quand un habitant a envoyé des photos aux chercheurs de l'Institut de botanique de Kunming. Ils sont partis à sa recherche et l'ont trouvé dans des forêts tempérées près de Damaidi et de Yipinglang, ainsi que dans une forêt tropicale près de Nanbang.
Pourquoi c'est important
La découverte rappelle quelque chose d'étonnant : il existe encore des espèces grandes, visibles et spectaculaires que la science ne connaît pas. Et souvent, ceux qui vivent à côté sont les premiers à les voir. L'étude a été publiée en octobre 2026 dans la revue scientifique Frontiers in Fungal Biology.
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Sources (en espagnol)
- Descubrimiento, tamaño y nueva familia: ScienceDaily (25 de octubre de 2026) y SciTechDaily.
- Cómo se encontró y dónde: Newser y QuantoSei News.
- Récords de hongos de otros grupos: Wikipedia, Largest fungal fruit bodies.
- Estudio original: revista Frontiers in Fungal Biology (octubre de 2026).
Les photos proviennent de Wikimedia Commons sous licence libre ; l'auteur et la licence figurent sous chaque image.
