Corea del Norte: 12 datos absurdos (y verificados) del país más cerrado

Imagina un país donde reírte el día equivocado está prohibido, donde decir «oppa» es un delito y donde el presidente lleva más de treinta años muerto. Ese país existe: Corea del Norte.

Estos son los datos verificados. Y al final, lo que circula por internet y es mentira.

1. El presidente es un muerto

Kim Il-sung, el fundador del país, murió en 1994. Cuatro años después, la Constitución lo nombró «presidente eterno». Su hijo, Kim Jong-il, murió en 2011, y hoy los dos son los «líderes eternos» del país.

Gobierna el nieto, Kim Jong-un: tres generaciones de la misma familia en el poder desde 1948.

2. El calendario empezaba con el abuelo

Durante casi treinta años, el año uno no fue el del nacimiento de Cristo, sino 1912: el año en que nació Kim Il-sung. Lo llamaban el calendario Juche, y en 2024, sin dar explicaciones, lo dejaron de usar.

Hasta la hora era distinta: en 2015 retrasaron todos los relojes media hora para tener su propia «hora de Pionyang». Tres años después, tras una cumbre con Corea del Sur, la volvieron a cambiar.

3. Prohibido reírse

Cada diciembre, en el aniversario de la muerte de Kim Jong-il, hay un luto obligatorio. En 2021, por el décimo aniversario, vecinos contaron a Radio Free Asia que durante once días no se podía reír, beber alcohol ni salir a divertirse.

4. Las palabras prohibidas

En enero de 2023 aprobaron una ley para proteger el «idioma cultural de Pionyang». Prohíbe hablar como en Corea del Sur: palabras como «oppa», con la que las chicas llaman cariñosamente a su novio, quedan fuera. Y la ley dice que, en los casos graves, el castigo puede llegar a la pena de muerte.

5. Una serie te puede costar la vida

Desde 2020, ver o repartir series y películas de Corea del Sur es un delito gravísimo. Amnistía Internacional recogió testimonios de jóvenes castigados con dureza solo por verlas. Y entre 2022 y 2023, la lista de delitos castigados con la muerte pasó de once a dieciséis.

6. No hay internet

La mayoría de la gente nunca ha visto el internet que tú usas. Solo existe una red interna, llamada Kwangmyong, con páginas aprobadas por el gobierno. Se calcula que menos del 10 % de la población la ha usado alguna vez.

7. Tus abuelos deciden tu vida

Existe un sistema llamado songbun que clasifica a cada persona según lo que hicieron sus antepasados: leales, dudosos y hostiles. De eso depende dónde vives, qué estudias e incluso cuánta comida recibes. Y si alguien comete un delito político, el castigo puede alcanzar a toda su familia.

En 2014, la ONU calculó entre 80.000 y 120.000 presos políticos en cuatro grandes campos.

8. El pueblo de mentira

Junto a la frontera con Corea del Sur hay un pueblo llamado Kijong-dong. Desde lejos parece moderno. Pero, según observadores del Sur, muchos edificios no tienen cristales en las ventanas, ni nadie viviendo dentro. Y tiene un mástil de unos 160 metros, construido para superar al de Corea del Sur.

9. El hotel fantasma

En el centro de Pionyang hay una pirámide de 105 pisos: el hotel Ryugyong. Empezaron a construirlo en 1987. Casi cuarenta años después, nunca ha tenido un solo huésped.

10. Las elecciones

En Corea del Norte se vota, y casi todo el mundo vota. Pero en cada distrito hay un solo candidato, elegido por el partido. En 2023, por primera vez en décadas, los medios oficiales admitieron votos en contra. Aun así, los candidatos ganaron con el 99,91 %.

11. El unicornio

En 2012, la agencia oficial anunció que sus arqueólogos habían confirmado la guarida del unicornio de un rey antiguo. Y la leyenda oficial dice que Kim Jong-il nació en el monte Paektu, bajo un doble arcoíris. Los registros soviéticos dicen que nació en un campamento en Siberia.

12. La batalla del abono

Cada enero, el país entero tiene que entregar abono para los campos, y gran parte de ese abono es excremento humano. Según Radio Free Asia, en 2025 cada adulto tenía que entregar quinientos kilos antes del 20 de enero. Hay peleas, robos, y hasta un mercado negro de excremento.

Lo que es mentira

Seguro leíste que allí solo se permiten 28 cortes de pelo. No hay ningún documento oficial que lo pruebe. Lo que sí existen son grupos que vigilan peinados y ropa «capitalista».

Y lo de que Kim Jong-il hizo once hoyos en uno en su primer partido de golf: esa historia se infló, sobre todo, fuera del país.

Un último detalle: este mes, mientras corría el rumor de que Kim Jong-un estaba en coma, la televisión oficial lo mostró visitando una exposición de ropa y zapatos.