La banana que comes es un clon (y eso es un problema)

La banana que comiste hoy… es un clon. Idéntica a millones de otras en todo el mundo.

La Cavendish

Se llama Cavendish, y es la gran mayoría de las bananas que se exportan. No tiene semillas, así que no puede reproducirse sola: cada planta nace de un pedazo de otra.

Su nombre viene de un duque inglés, William Cavendish. Su jardinero, Joseph Paxton, la cultivó en un invernadero de la mansión de Chatsworth hacia 1834.

La banana que casi desaparece

Antes, la banana estrella era otra: la Gros Michel, más grande y, dicen, más sabrosa. También era un clon. Y en los años cincuenta, un hongo, el mal de Panamá, casi la borró del comercio.

Por eso el mundo se pasó a la Cavendish, que resistía a ese hongo.

El problema de ser todos iguales

Si todas las plantas son iguales, un solo enemigo puede atacarlas a todas. Y ese enemigo ya existe: una nueva cepa del mismo hongo, llamada TR4.

Ya llegó a Asia, África y Australia… y en 2019 apareció en Colombia, por primera vez en América. Colombia declaró una emergencia nacional.

Una sola enfermedad puede afectar a todas las Cavendish, porque genéticamente son la misma planta.

Un mito

Seguro lo has oído: que el sabor a banana de los caramelos viene de la Gros Michel. No es así: ese sabor artificial ya se vendía en la década de 1850, antes de que esa banana fuera famosa.